Antananarivo (Madagaskar)

Staden ligger på 1 280 m (4 199 fot) över havet i mitten av ön, den högsta nationella huvudstaden bland ö länderna. Det har varit landets största befolkningscentrum sedan åtminstone 1700-talet. Presidentskapet, nationalförsamlingen, senaten och högsta domstolen finns där, liksom 21 diplomatiska beskickningar och högkvarteren för många nationella och internationella företag och icke-statliga organisationer. Den har fler universitet, nattklubbar, konstställen och medicinska tjänster än någon stad på ön. Flera nationella och lokala idrottslag, inklusive det mästerskapsvinnande rugbylandslaget Makis, är baserade här.

Antananarivo var historiskt huvudstaden för Merina-folket, som fortsätter att utgöra majoriteten av stadens 1 274 225 (2018 Census) invånare. De omgivande tätorterna har en total storstadsbefolkning som närmar sig tre miljoner. Alla arton madagaskiska etniska grupper, såväl som invånare av kinesiskt, indiskt, europeiskt och annat ursprung, är representerade i staden. Det grundades cirka 1610, när Merina-kungen Andrianjaka (1612–1630) drev ut Vazimba-invånarna i byn Analamanga. Andrianjaka förklarade att det var platsen för sin huvudstad och byggde en rova ​​(befäst kunglig bostad) som expanderade till att bli kungariket Imerinas kungliga palats. Staden behöll namnet Analamanga fram till kung Andriamasinavalonas regeringstid (1675–1710), som döpte om den till Antananarivo (”Tusenstaden”) för att hedra Andrianjakas soldater.

Staden fungerade som huvudstad i kungariket Imerina fram till 1710 när Imerina delades upp i fyra stridande kvadranter. Antananarivo blev huvudstad i den södra kvadranten fram till 1794, då kung Andrianampoinimerina av Ambohimanga erövrade provinsen och återställde den som huvudstad i ett förenat kungarike av Imerina, vilket också förde angränsande etniska grupper under Merina-kontroll. Dessa erövringar fortsatte under hans son, Radama I, som så småningom kontrollerade över två tredjedelar av ön, vilket ledde till att han betraktades som kung av Madagaskar av europeiska diplomater. Antananarivo förblev öns huvudstad efter att Madagaskar koloniserades av fransmännen 1897 och efter självständigheten 1960.

Staden förvaltas nu av Commune Urbaine d’Antananarivo (CUA) under ledning av dess ordförande för specialdelegationen, Ny Havana Andriamanjato, som utsågs i mars 2014. Begränsade medel och misskötsel har hindrat CUA:s på varandra följande ansträngningar för att hantera överbefolkning och trafik, avfallshantering, föroreningar, säkerhet, allmänt vatten och el och andra utmaningar kopplade till explosiv befolkningstillväxt. Viktiga historiska landmärken och attraktioner i staden inkluderar de rekonstruerade kungliga palatsen och Andafiavaratrapalatset, Rainiharos grav, Tsimbazaza Zoo, Mahamasina Stadium, Lake Anosy, fyra martyrkyrkor från 1800-talet och Museum of Art and Archaeology.