Bangkok (Thailand)

Över 17,4 miljoner människor (25%) levde inom den omgivande Bangkoks storstadsregion vid 2021 års uppskattning, vilket gör Bangkok till en extrem primatstad, som dvärgar Thailands andra stadscentra i både storlek och betydelse för den nationella ekonomin. Bangkok spårar sina rötter till en liten handelspost under Ayutthaya kungariket på 1400-talet, som så småningom växte och blev platsen för två huvudstäder, Thonburi 1767 och Rattanakosin 1782.

<br>

Bangkok var hjärtat av moderniseringen av Siam, senare döptes om till Thailand under det sena 1800-talet, då landet stod inför press från väst. Staden var i centrum för Thailands politiska strider under hela 1900-talet, eftersom landet avskaffade den absoluta monarkin, antog konstitutionellt styre och genomgick många kupper och flera uppror. Staden, som införlivades som ett särskilt administrativt område under Bangkok Metropolitan Administration 1972, växte snabbt under 1960-talet till 1980-talet och utövar nu en betydande inverkan på Thailands politik, ekonomi, utbildning, media och moderna samhälle. Den asiatiska investeringsboomen på 1980- och 1990-talen ledde till att många multinationella företag placerade sina regionala huvudkontor i Bangkok.

<br>

Staden är nu en regional kraft inom finans, affärer och popkultur. Det är ett internationellt nav för transport och hälsovård och har vuxit fram som ett centrum för konst, mode och underhållning. Staden är känd för sitt gatuliv och kulturella landmärken, samt sina rödljusdistrikt. Grand Palace och buddhistiska tempel inklusive Wat Arun och Wat Pho står i kontrast till andra turistattraktioner som nattlivsscenerna på Khaosan Road och Patpong. Bangkok är bland världens främsta turistdestinationer och har utsetts till världens mest besökta stad genomgående i flera internationella rankningar. Bangkoks snabba tillväxt tillsammans med lite stadsplanering har resulterat i en slumpartad stadsbild och otillräcklig infrastruktur. Trots ett omfattande motorvägsnät, har ett otillräckligt vägnät och stor användning av privatbilar lett till kroniska och förödande trafikstockningar, som orsakade allvarliga luftföroreningar på 1990-talet. Staden har sedan dess vänt sig till kollektivtrafik i ett försök att lösa problemet genom att driva 10 stadsbanor och bygga annan kollektivtrafik; men trängsel är fortfarande ett utbrett problem.