Ljubljana (Slovenien)

Under antiken låg en romersk stad vid namn Emona i området. Staden nämndes första gången under första hälften av 1100-talet. Det var Carniolas historiska huvudstad, en av de slovenskt bebodda delarna av den habsburgska monarkin. Det var under habsburgskt styre från medeltiden fram till upplösningen av det österrikisk-ungerska riket 1918. Efter andra världskriget blev Ljubljana huvudstad i den socialistiska republiken Slovenien, en del av den socialistiska federala republiken Jugoslavien. Staden behöll denna status tills Slovenien blev självständigt 1991 och Ljubljana blev huvudstad i den nybildade staten.

Stadens symbol är Ljubljana-draken. Den är avbildad på toppen av tornet på Ljubljanas slott i Ljubljanas vapen och på den Ljubljanica som korsar Drakbron (Zmajski most). Det representerar makt, mod och storhet. Flera förklaringar beskriver ursprunget till Ljubljanadraken. Enligt en slavisk myt frigör dräpningen av en drake vattnet och säkerställer jordens bördighet, och man tror att myten är knuten till Ljubljana-träsket, det vidsträckta sumpiga området som periodvis hotar Ljubljana med översvämningar.

Enligt den grekiska legenden hittade argonauterna vid hemkomsten efter att ha tagit det gyllene skinnet en stor sjö omgiven av ett träsk mellan de nuvarande städerna Vrhnika och Ljubljana. Där slog Jason ner ett monster. Detta monster utvecklades till draken som idag finns i stadens vapen och flagga. Det är historiskt sett mer trovärdigt att draken adopterades från Saint George, beskyddare av Ljubljanas slottskapell som byggdes på 1400-talet.

I legenden om Saint George representerar draken den gamla förfädernas hedendom som övervunnits av kristendomen. Enligt en annan förklaring, relaterad till den andra, var draken till en början bara en dekoration ovanför stadsvapnet. I barocken blev den en del av vapenskölden och på 1800- och särskilt 1900-talet överträffade den tornet och andra element i betydelse.