Paramaribo (Surinam)

Namnet Paramaribo är förmodligen en förvanskning av namnet på en infödd by, stavad Parmurbo i de tidigaste holländska källorna. Detta var platsen för den första holländska bosättningen, en handelsstation som grundades av Nicolaes Baliestel och Dirck Claeszoon van Sanen 1613. Engelska och franska handlare försökte också etablera bosättningar i Surinam, inklusive en fransk post som etablerades 1644 nära nuvarande Paramaribo.

Alla tidigare bosättningar övergavs en tid före ankomsten av engelska nybyggare 1650 för att grunda Surinam. De sändes av den engelske guvernören på Barbados, Lord Francis Willoughby, 5:e baron Willoughby av Parham, och etablerade en stad på platsen för Paramaribo (men förmodligen söder om den nuvarande stadskärnan). Staden skyddades av ett fort, kallat Fort Willoughby. År 1662 beviljades guvernör Willoughby bosättningen och omgivande landområden (som sträcker sig in i Surinams inland) av kung Karl II. Omkring 1665 utökades byn Paramaribo och överträffade snabbt den tidigare bosättningen Torarica.

År 1667, under det andra anglo-holländska kriget, erövrades Paramaribo av en eskader fartyg under Abraham Crijnssen. Bredafördraget 1667 bekräftade Paramaribo som den ledande staden i den nu holländska kolonin Surinam. Fortet som skyddade Paramaribo döptes om till Fort Zeelandia för att hedra den holländska provinsen som hade finansierat Crijnssens flotta. (Staden döptes också om till New Middelburg men namnet slog inte in på invånarna).

Befolkningen i Paramaribo har alltid varit mycket varierande. Bland de första brittiska nybyggarna fanns många judar och en av de äldsta synagogorna i Amerika, Neveh Shalom-synagogan, finns i Paramaribo. Stadens befolkning ökade kraftigt efter 1873, då före detta förslavade människor (som hade blivit befriade 1863) fick sluta arbeta för sina tidigare herrar och lämna sockerplantagen.