Bridgetown (Barbados)

Bridgetowns hamn, som finns längs Carlisle Bay (vid 13.106°N 59.632°V) ligger på öns sydvästra kust. Delar av Greater Bridgetown-området (som ungefär definieras av Ring Road Bypass eller mer allmänt känd som ABC Highway), sitter nära gränserna till de närliggande församlingarna Christ Church och St. James. Grantley Adams International Airport för Barbados, ligger 16 kilometer (10 mi) sydost om Bridgetowns centrum och har dagliga flyg till större städer i Storbritannien, USA, Kanada och Karibien. Det finns inte längre ett lokalt kommunalt styre, utan det är en valkrets av det nationella parlamentet. Under den kortlivade 1950-1960-talsfederationen av de brittiska västindiska territorierna var Bridgetown en av tre huvudstäder inom regionen som anses vara regionens federala huvudstad.

Stadens nuvarande läge etablerades av engelska nybyggare 1628; en tidigare bosättning under ledning av Sir William Courten var i St. James Town. Bridgetown är ett stort turistmål i Västindien, och staden fungerar som ett viktigt finansiellt, informatik-, kongresscenter och anlöps hamn för kryssningsfartyg i den karibiska regionen. Den 25 juni 2011 lades ”Historiska Bridgetown och dess garnison” till som ett världsarv av UNESCO.

Även om ön var helt övergiven eller obebodd när britterna anlände, var ett av de få spåren av inhemsk preexistens på ön en primitiv bro konstruerad över Careenage-områdets träsk i centrum av Bridgetown. Man trodde att denna bro skapades av ett folk från Karibien, känt som Tainos. När de hittade strukturen började de brittiska bosättarna att kalla det som nu är Bridgetown-området Indian Bridge. Forskare tror allmänt att Tainos drevs från Barbados till grannön Saint Lucia, under en invasion av Kalinagos, ett annat ursprungsbefolkning i regionen. Så småningom efter 1654 när en ny bro byggdes över Careenage av britterna, blev området känt som The Town of Saint Michael och senare som Bridgetown, efter Sir Tobias Bridge.