Oranjestad (Aruba)

Administrativt är Oranjestad uppdelad i två regioner: öst och väst. År 2010 hade huvudstaden en befolkning på 28 294, och 2020 ökade den till 28 658.

Sedan 1754 etablerade europeiska nybyggare blygsamma plantager längs Arubas sydkust och den platta nordvästra regionen, vilket ledde till uppkomsten av de första bostadsområdena. I början av 1900-talet delades ön in i fyra ”distrikt”: det första distriktet, Playa, det andra med Noord, det tredje med Santa Cruz och det fjärde med Sabaneta (Savaneta). 1795 eller 1796, när Aruba öppnade upp och handelsrestriktioner lättade, började stadsutvecklingen. Handlare och hantverkare migrerade därefter till byn vid viken. Guvernör Johann Lauffer gav tillstånd att bosätta sig vid viken och ägna sig åt handel, med villkoret att handelsvaror hämtades från Curaçao.

Judiska bosättare på Aruba, troligen drivna av den ekonomiska nedgången på Curaçao, ägnade sig åt diskret smuggling. De talar flytande spanska och utnyttjade sina förbindelser med fastlandet via den övervägande judisk-kontrollerade Curaçaos handel. Sefarderna, som stod inför ekonomiska utmaningar, etablerade oberoende handelskolonier i Karibien runt 1796 och upprätthöll nära förbindelser med Curaçao i handel, religion och äktenskap. Smuggling spelade en avgörande roll i att judar valde Aruba som sin bosättning. Att välja Paardenbaai (”Bay of Horses”) som ett handelsnav, snarare än Commandeursbaai (”Commanders bay”) i Savaneta påverkades av dess förbättrade fartygstillgänglighet och det pågående förbudet mot handel och bosättning öster om Hooiberg, vilket inkluderade Commandeursbaai.

De exporterade lokala produkter som nötkreatur, får, fjäderfä, antilliskt färgträ (Haematoxylum brasiletto) och guld efter 1824. Den primära handeln involverade dock import av varor från Curaçao, som sedan smugglades i land med hjälp av små fartyg längs Venezuelas kust, i Coro, och närliggande områden. Importen omfattade varor som mat, kläder, verktyg och mer. Dessutom transporterades röda slavar från fastlandet.