Manama (Bahrain)

Efter perioder av portugisisk och persisk kontroll och en kort invasion från den styrande dynastin i Saudiarabien, följt av en längre invasion av Oman, etablerade sig Bahrain som en självständig nation 1971 efter en period av brittisk hegemoni. Även om de nuvarande vänstäderna Manama och Muharraq verkar ha grundats samtidigt på 1800-talet, tog Muharraq framträdande plats på grund av sitt defensiva läge och var därmed Bahrains huvudstad fram till 1923.

Manama blev den handelshuvudstad och var porten till den huvudsakliga Bahrain-ön. Under 1900-talet bidrog Bahrains oljerikedom till snabb tillväxt och på 1990-talet ledde en samlad diversifierings insats till expansion i andra industrier och bidrog till att förvandla Manama till ett viktigt finansiellt nav i Mellanöstern. Manama utsågs till den arabiska kulturens huvudstad 2012 av Arabförbundet och en global betastad av Globalization and World Cities Research Network 2018.

Det finns bevis på mänsklig bosättning på Bahrains norra kustlinje med anor från bronsåldern. Dilmun-civilisationen bebodde området 3000 f.Kr., och fungerade som ett viktigt regionalt handelsnav mellan Mesopotamien, Magan och Indusdalens civilisation. Ungefär 100 000 gravhögar från Dilmun hittades över de norra och centrala delarna av landet, några med sitt ursprung för 5 000 år sedan. Trots upptäckten av högarna finns det inga signifikanta bevis som tyder på att kraftig urbanisering ägde rum under Dilmun-eran.

Man tror att majoriteten av befolkningen bodde på landsbygden, uppgick till flera tusen. Bevis på en uråldrig stor landsbygdsbefolkning bekräftades av en av Alexander den Stores skeppskaptener under resor i Persiska viken. Ett stort system av akvedukter i norra Bahrain hjälpte till att underlätta forntida trädgårdsodling och jordbruk.